Der Mehrheitsführer des Senats von Tennessee, Jack Johnson, hat kürzlich Tesla-Aktien erworben. Dies geschah zeitgleich mit der Einführung eines Gesetzesentwurfs, der dem Unternehmen zugutekommen könnte. Das geplante Music City Loop-Projekt in Nashville soll ausschließlich Tesla-Fahrzeuge nutzen.
Die Transaktion wirft Fragen bezüglich möglicher Interessenkonflikte auf, insbesondere da Johnsons frühere Ethik-Erklärungen diesen Besitz nicht auswiesen. Der Senator bestreitet einen Zusammenhang und gibt an, den Kauf vor Kenntnis des Loop-Projekts getätigt zu haben.
Wichtige Erkenntnisse
- Senator Jack Johnson erwarb Tesla-Aktien, während er ein Gesetz vorantrieb, das The Boring Company und Tesla begünstigen könnte.
- Die Tesla-Aktien erschienen erst nach einer Änderung seiner Interessenerklärung im Januar 2026.
- Johnson bestreitet einen Interessenkonflikt und behauptet, den Kauf vor Kenntnis des Music City Loop-Projekts getätigt zu haben.
- Der Gesetzentwurf würde eine neue staatliche Behörde zur Überwachung des unterirdischen Transports schaffen.
- Kritiker sehen ein „Erscheinungsproblem“ und fordern mehr Transparenz und lokale Kontrolle.
Johnsons Aktienkauf und der Gesetzentwurf
Senator Jack Johnson, ein Republikaner aus Franklin, hat im Januar 2026 Tesla-Aktien gekauft. Dies geht aus einer geänderten Offenlegung seiner Interessen hervor. Kurz darauf stellte Johnson einen Gesetzentwurf vor, der eine neue staatliche Behörde schaffen soll. Diese Behörde würde das geplante Tunnelsystem von The Boring Company in Nashville, bekannt als Music City Loop, überwachen.
Das Music City Loop-Projekt ist bedeutsam, da es ab seiner Eröffnung im Jahr 2027 ausschließlich Tesla-Fahrzeuge für den Personentransport nutzen wird. The Boring Company gehört ebenfalls Milliardär Elon Musk, dem Gründer von Tesla.
Faktencheck: Music City Loop
Das Music City Loop-Projekt sieht ein Netzwerk unterirdischer Tunnel vor, das den Flughafen von Nashville mit der Innenstadt verbinden soll. Ziel ist es, die Verkehrsstaus in der Stadt zu reduzieren. Es soll keine Steuergelder kosten und ausschließlich Tesla-Fahrzeuge als Mitfahrdienste nutzen.
Widersprüchliche Angaben zum Aktienbesitz
Als Johnson seinen Überwachungsgesetzentwurf einbrachte, erwähnte er seine jüngste Tesla-Investition nicht. Auf Nachfrage, ob dies einen Interessenkonflikt darstelle, verneinte Johnson. Er behauptete zunächst, seit Jahren Tesla-Aktien zu besitzen und diese ordnungsgemäß offengelegt zu haben.
Allerdings zeigen frühere Ethik-Offenlegungen aus den Jahren 2023, 2024 und 2025 diesen Aktienbesitz nicht. Konfrontiert mit dieser Diskrepanz änderte Johnson seine Aussage. Er erklärte, dass der Kauf der Aktien dem Zeitpunkt der Änderung seiner Erklärung im Januar 2026 entspreche, da man eine solche Änderung sofort nach dem Kauf vornehmen müsse.
"Wenn das der Zeitpunkt ist, an dem ich es geändert habe, dann habe ich es [die Tesla-Aktie] zu diesem Zeitpunkt gekauft. Man muss seinen Bericht ändern, sobald man die Aktie kauft."
Die Rolle der neuen Behörde
Johnsons Gesetzentwurf schlägt die Gründung der "Subterranean Transportation Infrastructure Coordination Authority" vor. Diese neue, staatlich kontrollierte Körperschaft würde aus elf stimmberechtigten Mitgliedern bestehen. Sieben dieser Mitglieder würden von republikanischen Staatsführern ernannt: dem Gouverneur, dem Sprecher des Repräsentantenhauses und dem Sprecher des Senats.
Angesichts des angekündigten Rücktritts von Vizegouverneur Rand McNally ist Johnson selbst in der Position, der nächste Sprecher des Senats zu werden. Dies würde ihm erheblichen Einfluss auf die Besetzung der Behörde verleihen.
Hintergrund: The Boring Company
The Boring Company ist ein Infrastruktur- und Tunnelbauunternehmen, das von Elon Musk gegründet wurde. Ihr Ziel ist es, Verkehrsstaus durch den Bau unterirdischer Tunnelsysteme zu reduzieren. Das Unternehmen arbeitet eng mit Tesla zusammen, da die Tunnel für den Einsatz von Tesla-Fahrzeugen konzipiert sind.
Befugnisse der neuen Behörde
Die vorgeschlagene Behörde hätte weitreichende Befugnisse. Sie würde Genehmigungen erteilen, Grundstücke erwerben, Vorschriften erlassen und Verträge mit The Boring Company aushandeln. Effektiv würde sie die Aufsicht von mehreren bestehenden Behörden konsolidieren. Dazu gehören das Verkehrsministerium von Tennessee, das Umwelt- und Naturschutzministerium, der State Fire Marshall und der Stadtrat von Nashville.
Johnson verteidigte den Gesetzentwurf bei dessen Vorstellung vor dem Senatsausschuss für Handel und Arbeit. Er betonte, dass der Gesetzentwurf "Vorhersehbarkeit schafft und die Sicherheit fördert".
Kritik und Bedenken
Kent Syler, ein politischer Analyst und Professor an der Middle Tennessee State University, äußerte Bedenken hinsichtlich des Zeitpunkts von Johnsons Investition. Er sprach von einem "Erscheinungsproblem", das Misstrauen in der Öffentlichkeit wecken könnte.
"Die Leute werden immer das Schlimmste denken, daher sollten unsere gewählten Beamten ihnen keine weiteren Gründe dafür geben."
Syler merkte an, dass bei Projekten wie dem Music City Loop, die durch Gemeinden verlaufen, die Menschen in der Regel mehr Transparenz wünschen, nicht weniger.
Verlust lokaler Kontrolle
Ein weiterer Kritikpunkt betrifft die Verlagerung der Aufsicht von lokalen Behörden auf eine neue staatliche Agentur. Syler äußerte sich besorgt darüber, dass die neue Behörde "absolut nichts über die benötigten regulierenden Stellen weiß, wie Umwelt oder unterirdische Sicherheit".
Der Verlust der Mitsprache von lokalen Regierungen und betroffenen Gemeinden könnte für viele Bürger in Middle Tennessee ein schwieriges Thema sein. Die Sorge ist, dass lokale Stimmen, die von den Auswirkungen des Projekts direkt betroffen wären, ignoriert werden könnten.
- Transparenz: Der späte Zeitpunkt der Offenlegung der Aktien wirft Fragen auf.
- Aufsicht: Eine neue staatliche Behörde ohne spezifische Expertise könnte die Überwachung erschweren.
- Lokale Mitsprache: Die Konzentration der Macht auf staatlicher Ebene könnte lokale Bedenken untergraben.
Weitere Entwicklungen und Abstimmungen
Gouverneur Bill Lee genehmigte bereits letzte Woche die Genehmigung und den Mietvertrag für den Music City Loop. Zuvor hatte die BNA Airport Authority einstimmig einem Mietvertrag über 34 Millionen Dollar zugestimmt. Dieser Vertrag ermöglicht The Boring Company den Bau einer Station auf dem Flughafengelände.
Johnson gab an, Gespräche mit The Boring Company geführt zu haben, jedoch nicht mit Elon Musk persönlich. Er sagte, der Gesetzentwurf sei von seinem Rechtsteam unter Einbeziehung von Vertretern des staatlichen Verkehrsministeriums, Umweltregulierungsorganen und dem State Fire Marshal verfasst worden.
Der Stadtrat von Metro Nashville wird voraussichtlich nächste Woche über eine symbolische Resolution abstimmen, die sich gegen das Music City Loop-Projekt ausspricht. Johnsons Überwachungsgesetzentwurf hat letzte Woche bereits den Senatsausschuss für Handel und Arbeit passiert. Eine Abstimmung vor dem Senatsausschuss für Transport ist für diesen Mittwoch angesetzt. Das Repräsentantenhaus hat die Gesetzgebung bisher noch nicht behandelt.
Wichtige Termine
- Letzte Woche: Genehmigung des Mietvertrags für Music City Loop durch BNA Airport Authority.
- Letzte Woche: Johnsons Gesetzentwurf passiert Senatsausschuss für Handel und Arbeit.
- Nächste Woche: Abstimmung des Metro Nashville Council über Resolution gegen Music City Loop.
- Diesen Mittwoch: Abstimmung über Johnsons Gesetzentwurf im Senatsausschuss für Transport.