Der britische Kleinserienhersteller Caterham bringt seinen ersten Elektro-Sportwagen, den Project V, auf den US-amerikanischen Markt. Das Fahrzeug, das als direkter Konkurrent zu kommenden Elektro-Sportwagen von Porsche positioniert wird, soll ab nächstem Jahr erhältlich sein. Es verfügt über einen NACS-Ladeanschluss und eine ungewöhnliche Batteriestruktur.
Wichtige Punkte
- Caterham Project V startet 2025 in den USA.
- Der Sportwagen ist rein elektrisch und leicht gebaut.
- Er nutzt einen NACS-Ladeanschluss, wie bei Tesla.
- Der Preis wird voraussichtlich bei etwa 135.000 US-Dollar liegen.
- Das Fahrzeug zielt auf Fahrspaß und geringes Gewicht ab, nicht auf Rekordreichweiten.
Caterhams Strategie für den US-Markt
Caterham, bekannt für seine leichten, benzinbetriebenen Sportwagen im Stil des Lotus Seven, hat den US-Markt lange ignoriert. Diese Haltung ändert sich nun. Auf der CES 2026 in Las Vegas präsentierte das Unternehmen den Project V und kündigte seine Absicht an, den US-Markt ernst zu nehmen.
Justin Gardiner, Caterham Cars' Vertreter für Überseemärkte, betonte die Bedeutung der USA:
„Wir haben Amerika 50 Jahre lang als Markt ignoriert, und das ist lächerlich, denn ihr alle seid wohlhabend. Wir werden Amerika ab dieser Woche sehr ernst nehmen. Wir wollen hier viele davon verkaufen.“
Die Entscheidung für den US-Markt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen wächst, aber das Segment der leichten Elektro-Sportwagen noch Lücken aufweist. Der Project V könnte diese Nische füllen.
Faktencheck: Project V
- Motorleistung: 268 PS (200 kW)
- Batteriekapazität: 55 kWh (geteilt in zwei Pakete)
- Geschätzte WLTP-Reichweite: 400 Kilometer (249 Meilen)
- Max. Ladeleistung: 100 kW
- Antrieb: Heckantrieb
Technik und Design des Project V
Der Project V setzt auf ein einfaches, aber effektives Konzept. Ein einzelner Elektromotor mit 268 PS treibt die Hinterachse an. Die 55-kWh-Batterie ist ungewöhnlich aufgeteilt: Ein Teil befindet sich vor der Passagierkabine, der andere im Heck. Diese Anordnung ermöglicht eine extrem niedrige Sitzposition, typisch für klassische Verbrenner-Sportwagen.
Die Priorität liegt auf dem Fahrerlebnis. Caterham verzichtet bewusst auf übermäßige elektronische Fahrhilfen. Das Fahrzeug verfügt über ABS, Traktionskontrolle und Airbags, da dies gesetzlich vorgeschrieben ist. Darüber hinaus bleibt die Ausstattung minimalistisch.
Im Innenraum gibt es einen kleinen Touchscreen für Apple CarPlay, Android Auto und die Rückfahrkamera. Das Armaturenbrett ist jedoch schlicht und das Kombiinstrument analog. Dieser Ansatz unterstreicht den Fokus auf das Wesentliche: das Fahren.
Komponenten von Drittanbietern
Um Kosten zu senken und die Produktion zu vereinfachen, verwendet Caterham viele Standardteile. Der Elektromotor mit integriertem Wechselrichter stammt von Yamaha Motor. Die geteilten Batteriepakete liefert Xing Mobility. Frühe Prototypen nutzten sogar Türöffnungen des Audi TT und Sitze von Maserati.
Diese Strategie erlaubt es Caterham, sich auf das Gesamtkonzept und die Fahrdynamik zu konzentrieren, anstatt alle Komponenten selbst zu entwickeln.
Hintergrund: Tesla Roadster
Der neue Tesla Roadster wurde 2017 angekündigt, doch seine Markteinführung verzögert sich immer wieder. Dies hinterlässt eine Lücke im Markt für leichte, kleine Elektro-Sportwagen. Caterham zielt darauf ab, diese Nische mit dem Project V zu besetzen und eine Alternative für Enthusiasten anzubieten, die nicht länger auf den Tesla warten möchten.
Fahrspaß vor Rekordwerten
Die technischen Daten des Project V sind nicht auf Rekordwerte ausgelegt. Eine WLTP-Reichweite von 400 Kilometern und eine maximale Ladeleistung von 100 kW sind solide, aber nicht branchenführend. Caterham legt den Fokus auf die Entladezeit der Batterie.
Justin Gardiner erklärte:
„Wir kümmern uns nicht wirklich um die Ladezeit. Wir kümmern uns um die Entladezeit. Wenn jemand diese Batterien sehr, sehr schnell entlädt, gehen viele Elektrofahrzeuge in den Notmodus, weil sie überhitzen. Wir wissen, dass unsere Kunden das tun werden. Wir wissen es einfach. Deshalb müssen wir die Batteriepakete zum Funktionieren bringen.“
Diese Aussage verdeutlicht die Zielgruppe: Fahrer, die ihr Fahrzeug auf der Rennstrecke oder bei sportlicher Fahrweise an die Grenzen bringen wollen. Die Batterien sind darauf ausgelegt, auch unter hoher Belastung stabil zu bleiben und Überhitzung zu vermeiden.
Preispunkt und Wettbewerb
Der ursprüngliche Preis für den Caterham Project V lag bei etwa 107.000 US-Dollar. Aufgrund globaler Entwicklungen wird der endgültige Preis jedoch bei rund 135.000 US-Dollar erwartet. Dies ist ein beträchtlicher Betrag für ein Fahrzeug, das oft als Zweitwagen für das Wochenende dienen wird.
Caterham ist jedoch überzeugt, dass der Preis gerechtfertigt ist, insbesondere im Hinblick auf die Konkurrenz. Porsche bereitet die Einführung elektrischer Versionen des Cayman und Boxster vor. Diese Modelle werden die Hauptrivalen des Project V sein.
Gardiner äußerte sich selbstbewusst:
„Ich glaube nicht, dass 130.000 Dollar in irgendeiner Weise unverschämt sind. Ich denke, nicht nur wir, sondern viele Leute warten darauf, dass Porsche endlich den EV Boxster und Cayman auf den Markt bringt.“
Caterham ist zuversichtlich, dass der Project V ein intensiveres und spaßigeres Fahrerlebnis bieten wird als die kommenden Elektro-Sportwagen der etablierten Marken.
Ausblick
Der Markteintritt des Caterham Project V in den USA stellt einen wichtigen Schritt für den britischen Hersteller dar. Er signalisiert eine Neuausrichtung auf Elektromobilität und eine aggressive Expansion in einen vielversprechenden Markt.
Mit seinem Fokus auf geringes Gewicht, puristisches Design und maximalen Fahrspaß positioniert sich der Project V als eine einzigartige Option für Elektro-Sportwagen-Enthusiasten. Es bleibt abzuwarten, wie der Markt auf dieses besondere Angebot reagiert und ob Caterham seine ehrgeizigen Verkaufsziele erreichen kann.