Der weltweite Markt für Elektrofahrzeuge (EV) erlebte im Januar einen deutlichen Rückgang. Nach einem starken Jahresende 2025 sanken die globalen Verkaufszahlen im Januar 2026 um 3 Prozent im Vergleich zum Vorjahr und sogar um 44 Prozent gegenüber dem Vormonat Dezember. Insgesamt wurden 1,2 Millionen Elektrofahrzeuge verkauft, eine Zahl, die vor allem durch eine Abkühlung des chinesischen Marktes beeinflusst wurde.
Wichtige Erkenntnisse
- Globale EV-Verkäufe sanken im Januar 2026 um 3% gegenüber dem Vorjahr und 44% gegenüber dem Vormonat.
- China, der größte EV-Markt, verzeichnete einen Rückgang von 20% im Jahresvergleich aufgrund neuer Steuern und reduzierter Anreize.
- Europa zeigte sich als Lichtblick mit einem Wachstum von 24% im Jahresvergleich, angetrieben durch Emissionsziele und wieder eingeführte Subventionen.
- Nordamerika erlebte einen Rückgang von 33% im Jahresvergleich, beeinflusst durch das Auslaufen von Steuergutschriften in den USA.
- Der Rest der Welt verdoppelte seine EV-Verkäufe nahezu, angeführt von Südkorea, Brasilien und Thailand.
China erlebt deutliche Abkühlung
China, der weltweit größte Markt für Elektrofahrzeuge, verkaufte im Januar rund 600.000 Einheiten. Dies entspricht einem Rückgang von 20 Prozent im Vergleich zum Vorjahr und sogar 55 Prozent gegenüber den Verkäufen im Dezember. Dieser Rückgang ist maßgeblich für die weltweite Verlangsamung verantwortlich.
Zwei wichtige politische Änderungen traten Anfang 2026 in Kraft. Elektrofahrzeuge unterliegen nun erstmals seit 2014 einer Kaufsteuer. Zudem ist das staatliche Inzahlungnahme-Programm weniger großzügig als im Vorjahr. Dies führte zu einem Rückgang der durchschnittlichen Anreize, besonders für kleinere und preisgünstigere EVs.
„Die Einführung einer Kaufsteuer und die Reduzierung der Inzahlungnahme-Subventionen haben den chinesischen Markt stark beeinflusst. Nach einem Jahrzehnt der Steuerbefreiungen und aggressiven Subventionen erleben wir nun ein marktorientierteres Jahr für Chinas EV-Sektor.“
Faktencheck China
- EV-Verkäufe im Januar: ca. 600.000 Einheiten
- Rückgang im Jahresvergleich: 20%
- Rückgang gegenüber Vormonat: 55%
- Neue Kaufsteuer: 5% (im Vergleich zu 10% für Benziner)
Europa als Wachstumsmotor
Europa erwies sich im Januar als der Lichtblick im globalen EV-Markt. Die Region verkaufte über 320.000 Elektrofahrzeuge, ein Anstieg von 24 Prozent im Jahresvergleich. Obwohl die Verkäufe gegenüber dem Dezember um 33 Prozent zurückgingen, setzt Europa seinen Wachstumskurs aus dem Jahr 2025 fort.
Automobilhersteller stehen weiterhin unter Druck, die EU-Emissionsziele zu erfüllen. Obwohl diese Ziele 2025 gelockert wurden, müssen die EV-Verkäufe weiter steigen, um hohe Strafen zu vermeiden. Mehrere Schlüsselmärkte haben zudem Subventionen für Elektrofahrzeuge wieder eingeführt.
Das Vereinigte Königreich verzeichnete ein Wachstum von 14 Prozent, Deutschland 25 Prozent und Frankreich sogar 41 Prozent im Jahresvergleich. Nicht alle europäischen Länder zeigten jedoch ein starkes Ergebnis. Norwegen erlebte einen Einbruch von 71 Prozent im Jahresvergleich, nachdem Käufer vor Inkrafttreten strengerer Mehrwertsteuerbefreiungen im Januar 2026 noch schnell Fahrzeuge erworben hatten. Auch die Niederlande verzeichneten einen starken Rückgang von 28 Prozent im Jahresvergleich nach einem ähnlichen Vorab-Kaufrausch.
Hintergrund: EU-Emissionsziele
Die Europäische Union hat strenge Grenzwerte für den CO2-Ausstoß von Neuwagen festgelegt. Hersteller, die diese Ziele nicht erreichen, müssen hohe Strafen zahlen. Dies motiviert sie, den Absatz von emissionsarmen oder emissionsfreien Fahrzeugen wie Elektroautos zu steigern.
Nordamerika erlebt Rückschlag
Nordamerika hatte einen schwierigen Start ins Jahr 2026. Die Region verkaufte im Januar etwa 90.000 Elektrofahrzeuge, ein Rückgang von 33 Prozent im Jahresvergleich und 27 Prozent gegenüber Dezember. Die USA trugen den größten Teil dieses Rückgangs, wobei der Januar 2026 die niedrigsten monatlichen EV-Verkäufe seit Anfang 2022 markierte.
Der Markt passt sich noch an das Auslaufen der bundesstaatlichen EV-Steuergutschriften an, die am 30. September 2025 endeten. Auch die Aufhebung der CAFE-Strafen (Corporate Average Fuel Economy) und protektionistische Maßnahmen zur Lokalisierung der Fahrzeugproduktion und Lieferketten haben die Pläne der Automobilhersteller beeinflusst. Ford, GM und Stellantis haben alle Abschreibungen in Milliardenhöhe vorgenommen, da sie Teile ihrer nordamerikanischen Strategien von Elektrofahrzeugen wegbewegen.
Kanada versucht, seinen Markt zu stabilisieren, nachdem es im Januar 2025 seine nationale EV-Subvention beendet hatte. Im Januar 2026 einigten sich Kanada und China auf ein Abkommen, das bis zu 49.000 in China hergestellte Elektrofahrzeuge zu einem Meistbegünstigungszollsatz von 6,1 Prozent nach Kanada einführen lässt. Dies ist das erste Mal seit dem 1. Oktober 2024, dass chinesische Elektrofahrzeuge zu einem Zollsatz unter 100 Prozent zugelassen wurden.
Wachstum im Rest der Welt
Außerhalb der drei großen Regionen verdoppelten sich die EV-Verkäufe im Jahresvergleich nahezu. Der Rest der Welt verkaufte im Januar etwa 190.000 Elektrofahrzeuge, ein Anstieg von 92 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Südkorea, Brasilien und Thailand führten die Zuwächse an.
Thailand verzeichnete einen Rekordmonat, wobei sich die EV-Verkäufe im Jahresvergleich mehr als verdreifachten und über 44.000 Einheiten erreichten. Automobilhersteller erhielten eine Verlängerung, um Fahrzeuge im Rahmen des thailändischen EV3-Programms bis Januar 2026 zu registrieren. Neben Verbrauchersubventionen bieten die Programme EV3 und EV3.5 reduzierte Einfuhrzölle auf vollständig gebaute Elektrofahrzeuge, vorausgesetzt, diese Importe werden durch die lokale EV-Produktion ausgeglichen. Thailand senkte zudem ab dem 1. Januar 2026 die Verbrauchssteuern auf Elektrofahrzeuge.
- Südkorea: Starkes Wachstum bei EV-Verkäufen.
- Brasilien: Zunehmende Akzeptanz von Elektrofahrzeugen.
- Thailand: Rekordmonat mit über 44.000 Einheiten, Verdreifachung der Verkäufe.
Politische Weichenstellungen prägen den Markt
Der Januar ist traditionell ein Monat mit besonderen Dynamiken im Automobilvertrieb, besonders in China, wo Jahresend-Anreizänderungen zu massiven Vorab-Kaufwellen führen können. Ein Rückgang von 44 Prozent gegenüber Dezember sieht dramatisch aus, doch saisonale Effekte spielen eine Rolle.
Die übergeordnete Geschichte hier ist jedoch die Politik. China reduziert Anreize. Die USA haben bereits bundesstaatliche Steuergutschriften gestrichen und die Strafen für den Kraftstoffverbrauch gelockert. Kanada beendete seine Subvention und hat nun ein neues Handelsabkommen mit China. Europa hingegen führt Subventionen wieder ein und verschärft die Emissionsvorschriften.
War das Jahr 2025 noch von explosivem Wachstum geprägt, so scheint 2026 eher ein Stresstest zu werden. Märkte mit starker politischer Unterstützung wachsen weiterhin. Märkte, die diese Unterstützung zurückgefahren haben, sehen eine Abkühlung der Verkäufe, zumindest vorerst.
Die globale Umstellung auf Elektromobilität wird sich nicht umkehren; sie wird weiterwachsen. Sie wird nur ungleichmäßiger und politischer. Die Entwicklungen in den einzelnen Regionen zeigen, wie stark staatliche Maßnahmen den Absatz von Elektrofahrzeugen beeinflussen können.